dimanche 18 mars 2012

A George Town, Exumas, Bahamas

Comme les premiers jours de mars passés à George Town ont été accompagnés de gros vents, on est resté assez régulièrement sur le bateau.  Les vagues sur le plan d'eau étaient un peu trop grosses pour la Madame qui préférait rester à bord plutôt que de se faire arroser en dinghy...!  Le Monsieur a quand même fait quelques petits voyages à terre, question de se dégourdir les jambes et faire quelques achats à l'épicerie.  Et quoi de mieux à faire pour passer le temps sur le bateau...? Entre autres, faire de la bonne bouffe...!  Alors, mon capitaine et chef s'en est donné à coeur joie.
Sa version "gâteau" de pizza toute garnie
Une chance que je ne compte pas les points Weight Watchers...!
Le  mercredi 7 mars, on est allé sur la plage du côté océan afin de voir si la mer était bien agitée.  Disons, qu'à la vue des vagues qui frappaient la plage, nous n'avions pas vraiment le goût de se baigner.  Mais on a eu tout un beau spectacle de la force de la nature.
Juste se tremper un peu les pieds sera suffisant aujourd'hui







Le bruit des vagues est vraiment impressionnant


Le dimanche 10 mars a été en partie consacré à la découverte d'une autre belle plage de Stocking Island:  Sand Dollar Beach.  Le beau soleil et la chaleur étaient au rendez-vous.
Normand s'amuse à essayer de déterrer un concombre de mer,
pas pour en faire une salade j'espère...!













Sand Dollar Beach ne porterait pas son nom si nous n'y trouvions pas de "sand dollars"

Le mardi 13 mars, comme on n'a un peu manqué d'exercices ces derniers jours, on sort nos vélos et on part explorer un autre coin de George Town.  C'est vraiment agréable de découvrir les îles de cette façon: on a le temps de voir et sentir tout sur notre passage.
Ça roule !


Sur notre route, on a croisé une gentille dame qui vendait quelques légumes de son jardin.  Elle était super accueillante et sympathique.  Normand a même pu cueillir lui-même dans son jardin les échalottes que nous voulions acheter.  Quel plaisir de rencontrer des gens comme elle.
Savez-vous planter des choux...?







Le petit jardin d'échalottes et d'oignons





Ensuite, notre balade en vélo nous a amené sur l'île Crab Cay, qui n'est pas encore développée, mais où un projet de marina reste en "stand by" depuis quelques années.  Malheureusement, plusieurs projets de développement restent imcomplétés dans les Bahamas, cause de manque de financement ou crise économique peut-être.
Si la future marina de Crab Cay aura le style du pont, ce sera certainement très beau



Pendant une seconde, on a eu l'impression de se retrouver chez nous, après une belle petite neige...!
On voit ici et là quelques arbres de coton, vertige de l'époque des plantations




Sur notre chemin de retour, nous avons demandé au garde de sécurité la permission d'aller se balader un peu dans le "February Point Resort Estates".  C'est une petite presqu'île où des villas luxueuses sont construites.
Ce complexe privé est vraiment très bien aménagé



Je ne crois pas que ces maisons soient dans nos moyens, mais c'est quand même agréable à regarder...!
Tout comme pour les domaines en Floride, plusieurs de ces maisons ne semblent pas habitées



Les aménagements paysagers de ce "resort" sont magnifiques.  Les petites rues sont bordées d'arbustes fleuris, de palmiers.  Notre balade à vélo a été vraiment agréable; voir de beaux endroits tout en faisant un peu d'exercice, c'est super..!
De superbes orchidées sont greffées aux palmiers





Le mercredi 14 mars, comme les vents ont diminué et que le soleil et la chaleur sont au rendez-vous, nous sommes retournés à la plage côté mer pour marcher et se baigner.  Nous nous sommes dirigés vers une autre partie de la plage.  Les rochers dans la mer donnent un air plus "sauvage".
Je me suis trouvée une belle petite piscine d'eau salée

La marée qui descend a laissé de belles petites formations de sable


Normand, toi, tu optes pour un banc bien arrosé par les vagues..!



Le jeudi 15 mars marquait l'ouverture du "Bahamian Music & Heritage Festival".  Cette première journée du festival était consacrée au gospel, donc c'est certain que je voulais y aller..!
C'est drôle, de notre bateau, on voit le même paysage que celui sur l'affiche du Festival..!


Donc, en soirée, on s'est rendu au "Regatta Park" de George Town.
De petits kiosques de bouffe et d'articles à vendre entourent le site

Ces jolies jeunes filles feront partie du spectacle ce soir

Alors Belles Demoiselles, prêtes pour nous faire de belles danses..?


Tout le monde chante (pas toujours juste..) et tout le monde danse..!





Elles nous ont offert une belle chorégraphie bien dynamique

Et toi, Petite, feras-tu partie du spectacle au Festival 2023...!
Le dimanche 18 mars, comme Madame Météo est maintenant plus coopérative côté vent, nous en profitons et remontons quelques jours dans les îles des Exumas qui sont plus au nord.  Nous y passerons une semaine environ.  On veut jeter un dernier coup d'oeil, avant de rentrer chez nous, à des endroits qu'on adore.  Nous reviendrons ensuite à George Town préparer le bateau pour le laisser ici pendant notre retour au Québec.

mardi 6 mars 2012

A Long Island, Bahamas

Le samedi 25 février, nous avons quitté George Town pour nous diriger vers Long Island.  Nous avons effectué cette navigation de 28 milles avec 3 autres bateaux québécois: Tribull, Pérouges et Little Dorothy.  La mer était super calme et ce fut très agréable.  On avait tous nos lignes à pêche à l'eau mais la chance n'était pas au rendez-vous..!

A Long Island, on s'est ancré dans la baie Calabash, au nord-ouest de l'île.  En fin d'après-midi, une fois tous les bateaux bien ancrés dans la baie, Louise et Sylvain de Tribull nous invitent tous pour l'apéro.
Une "bien bonne gang"!
De gauche à droite: mon chéri..! Colette (de Little Dorothy), Sophie (de Pérouges), Sylvain et Louise (de Tribull), Yannick (de Pérouges), Gilles (de Little Dorothy)



Le dimanche 26 février, un mini-groupe est allé à la pêche en apnée.  L'autre mini-groupe, dont je faisais partie, est allé se balader sur la plage.
En arrivant sur la plage, les seules empreintes de pas sont les miennes..!



Le sable et la mer:  aussi beau ici qu'aux Exumas


Ce petit crabe rencontré sur la plage est resté "figé" croyant qu'on ne le verrait pas..!
Nous avons fini cette belle journée avec un apéro sur Little Dorothy.  On profite de la bonne compagnie..! 

Comme le vent avait un peu augmenté, il y avait beaucoup plus de houle dans l'ancrage pour notre deuxième nuit.  Disons que nous avions l'impression d'être en navigation en pleine mer et non à l'ancre.  Et ce n'est pas parce que l'on avait exagéré à l'apéro ..!

Donc, le lundi 27 février, on s'est sauvé de Calabash et on s'est rendu un peu plus au sud, à Salt Pond dans Thompson Bay.  On a malheureusement dit un petit "Au revoir" à Colette et Gilles de Little Dorothy car ils se sont dirigés vers la marina à Stella Maris.
Pérouges et Franc Nord en navigation derrière Tribull



Ce soir, c'est apéro sur Franc Nord..!

















Le mardi 28 février, le "mini-groupe" descend à terre explorer un peu les alentours.  Le quai où l'on peut laisser nos dinghys est devant le resort/restaurant Long Island Breeze.  L'endroit est sympathique et coquet.
Le resto est au deuxième étage



La terrasse et la piscine du Long Island Breeze























Et nous voilà partis sur la route principale.  Colette et Gilles, de Little Dorothy, ont loué une voiture et sont venus nous rejoindre pour la journée.  On en était bien content car on a pu célébrer ensemble l'anniversaire de naissance de Gilles..!
Est-ce qu'on a l'air de vrais touristes..?




Au passage, on admire également les belles fleurs 


C'est toujours surprenant de voir des fleurs si délicates vivre dans ce climat parfois difficile.

Question de conserver les bonnes habitudes des derniers jours...:  apéro sur Pérouges.   
Et oui cher Gilles, tu dois porter ton chapeau de fête que l'on a acheté en ville..!


E
Un beau mousseux pour te souhaiter Bonne Fête


Ensuite, nous sommes allés souper au restaurant de Long Island Breeze.  Sur place, la belle petite famille du bateau La Rose des Vents s'est joint à nous.  On a passé une super belle soirée: bien des rires, bien du placotage..!
Beaucoup de plaisir, accompagné d'un bon repas



Le mercredi 29 février, on est un peu plus tranquille que les derniers jours.  Je fais le blog pendant qu'on a un peu d'internet.  Normand va tenter sa chance à la pêche avec Yannick en matinée; pas de prise... seulement quelques poissons qui sont partis avec les leurres.

Le jeudi 1er mars, c'est malheureusement ce matin que nous devons dire "Au Revoir" à nos compagnons des derniers jours... Little Dorothy, Pérouges et Tribull continuent leur voyage vers Cat Island. On conserve de superbes souvenirs de notre séjour à Long Island avec chacun d'eux.

Un des bonheurs de voyager en bateau est de faire la rencontre de gens bien sympathiques et de passer de bons moments avec eux. Cependant, on doit aussi dire "Au Revoir" régulièrement. On échange nos coordonnées et on espère se recroiser en quelque part, sur l'eau ou à terre..!

Pour notre part, on fait une petite navigation d'une dizaine de milles pour nous rendre un peu plus au nord, à Simms, dans Alligator Bay.  On veut découvrir une autre partie de Long Island.  Il y a très peu de vent mais on décide de faire la route seulement à voile en laissant ce petit vent nous pousser tranquillement.  C'est bien agréable d'entendre uniquement le bruit du vent dans les voiles.  On se trouve bien chanceux et on savoure encore une belle journée. 

Juste avant de s'ancrer dans la baie Alligator, à Simms, un petit pépin survient question de "perturber" cette journée si paisible...!   Nous venions tout juste de descendre les voiles et partir le moteur pour notre approche finale.  La pompe à eau du moteur cesse subitement de fonctionner.  On arrête le moteur et on s'ancre tout de suite afin de ne pas dériver.  Normand vérifie et constate que l'impulseur (impeller) de la pompe à eau est brisé.  Il remplace tout de suite cette pièce et le tour est joué.  Nous allons nous ancrer plus près de la rive.

En après-midi, on est descendu à terre, à Simms.  Notre visite n'a pas été d'une longue durée car l'endroit est plutôt désert; un mini-mart (genre de petit dépanneur du coin), un petit resto et deux ou trois maisons. 

Le vendredi 2 mars, on décide de retourner à Salt Pond, Thompson Bay, car nous voulons aller vérifier en ville s'il y a un magasin où l'on peut se procurer un autre impulseur.  C'est une pièce de rechange que mon capitaine juge bien importante, avec raison, à avoir à bord.  
Peut-être que le bateau de ravitaillement vient livrer la pièce que nous cherchons...



























Afin d'être plus près des magasins, on va s'ancrer devant un petit quai et chemin qui mènent au magasin de produits nautiques.  La rive est plutôt de style "cour à bateaux et carrière de sable".
Disons qu'on a eu des ancrages plus "paradisiaques"..!













Mais le coucher de soleil était magnifique

Malheureusement, après avoir visité les deux magasins et commerces, Normand se fait confirmer qu'il ne pourra trouver un nouvel impulseur dans Long Island.  Donc, nous voilà dans l'obligation de retourner à George Town pour cet achat. 

Le samedi 3 mars, nous quittons donc Long Island à 6 h.  Notre navigation de 38 milles se déroule super bien.  On a un vent arrière qui nous fait avancer à une bonne vitesse.  Aujourd'hui également, nous pouvons voyager à voile seulement.  C'est vraiment agréable.  En plus, on a eu la chance d'avoir la visite de trois dauphins.  Ils ont joué à sauter autour du bateau pendant une vingtaine de minutes.  Que demander de plus...!
Une mer tranquille et de bons vents: la recette d'une belle journée!




Comme nous sommes arrivés à George Town vers midi, Normand a pu se rendre au magasin Napa et il a pu trouver notre pièce si recherchée..!  Alors voilà, tout est réglé.

En revenant ici, nous savions que nous y passerions au moins une semaine car la météo des prochains jours n'est vraiment pas propice à la navigation.  Ce qui nous a amené à certaines réflexions et discussions concernant les plans que nous nous étions établis.

Nous avons évalué à nouveau les jours de navigation requis pour nous rendre vers Puerto Rico, l'endroit que nous avions identifié comme destination finale cette année. Comme nous voulons retourner au Québec au début avril, le trajet pour se rendre à Puerto Rico commence à nous sembler une "corvée" plutôt qu'un "plaisir"... On a l'impression que nous allons "courir" pour s'y rendre au lieu de profiter de chacune des escales en chemin.
OK, laisses-moi voir par où on irait bien




Question de pouvoir analyser nos options et prendre une décision bien éclairée, on va s'informer des possibilités de laisser le bateau ici pendant notre retour au Québec.  Nous faisons la rencontre de Wendell, le propriétaire de plusieurs "moorings" (mouillage fixe) dans la petite baie bien protégée du côté de Stocking Island.  Il répond gentiment à toutes nos questions.  Nous retournons donc au bateau discuter de tout ça.

Le dimanche 4 mars, c'est aujourd'hui que nous faisons notre choix:  Nous décidons que notre saison 2011-2012 se terminera dans les Bahamas..!  Nous laisserons le bateau ici, à George Town.  Le but premier de notre voyage et vie de bateau est de passer du bon temps, profiter de chaque moment, sans stress et sans obligations non nécessaires.  Alors nous préférons continuer dans ce sens pour nos dernières semaines dans le Sud.
Le petit lagon fermé où Franc Nord passera les prochains six mois




Donc, une fois que Madame Météo sera plus "coopérative",  nous nous baladerons un peu dans les Bahamas.  En attendant, comme nous devons rester sur le bateau pour surveiller pendant ces forts vents, on commence à faire les diverses "besognes" nécessaires avant notre départ :  Inventaire des réserves restantes, liste des équipements/pièces à acheter au Québec pour l'an prochain, entretien mécanique préventif, etc.

Nous allons savourer nos dernières semaines à la chaleur.  Rentrer chez nous en avril sera peut-être un choc côté "température"..! mais ce sera un pure plaisir de retrouver la "chaleur" de nos parents et amis.