A Long Island, Bahamas

Le samedi 25 février, nous avons quitté George Town pour nous diriger vers Long Island.  Nous avons effectué cette navigation de 28 milles avec 3 autres bateaux québécois: Tribull, Pérouges et Little Dorothy.  La mer était super calme et ce fut très agréable.  On avait tous nos lignes à pêche à l'eau mais la chance n'était pas au rendez-vous..!

A Long Island, on s'est ancré dans la baie Calabash, au nord-ouest de l'île.  En fin d'après-midi, une fois tous les bateaux bien ancrés dans la baie, Louise et Sylvain de Tribull nous invitent tous pour l'apéro.

Une "bien bonne gang"!
De gauche à droite: mon chéri..! Colette (de Little Dorothy), Sophie (de Pérouges), Sylvain et Louise (de Tribull), Yannick (de Pérouges), Gilles (de Little Dorothy)

Le dimanche 26 février, un mini-groupe est allé à la pêche en apnée.  L'autre mini-groupe, dont je faisais partie, est allé se balader sur la plage.

En arrivant sur la plage, les seules empreintes de pas sont les miennes..!

Le sable et la mer:  aussi beau ici qu'aux Exumas

Ce petit crabe rencontré sur la plage est resté "figé" croyant qu'on ne le verrait pas..!

Nous avons fini cette belle journée avec un apéro sur Little Dorothy.  On profite de la bonne compagnie..! 

Comme le vent avait un peu augmenté, il y avait beaucoup plus de houle dans l'ancrage pour notre deuxième nuit.  Disons que nous avions l'impression d'être en navigation en pleine mer et non à l'ancre.  Et ce n'est pas parce que l'on avait exagéré à l'apéro ..!

Donc, le lundi 27 février, on s'est sauvé de Calabash et on s'est rendu un peu plus au sud, à Salt Pond dans Thompson Bay.  On a malheureusement dit un petit "Au revoir" à Colette et Gilles de Little Dorothy car ils se sont dirigés vers la marina à Stella Maris.

Pérouges et Franc Nord en navigation derrière Tribull

Ce soir, c'est apéro sur Franc Nord..!

Le mardi 28 février, le "mini-groupe" descend à terre explorer un peu les alentours.  Le quai où l'on peut laisser nos dinghys est devant le resort/restaurant Long Island Breeze.  L'endroit est sympathique et coquet.

Le resto est au deuxième étage

La terrasse et la piscine du Long Island Breeze

Et nous voilà partis sur la route principale.  Colette et Gilles, de Little Dorothy, ont loué une voiture et sont venus nous rejoindre pour la journée.  On en était bien content car on a pu célébrer ensemble l'anniversaire de naissance de Gilles..!

Est-ce qu'on a l'air de vrais touristes..?

Au passage, on admire également les belles fleurs 

C'est toujours surprenant de voir des fleurs si délicates vivre dans ce climat parfois difficile.

Question de conserver les bonnes habitudes des derniers jours...:  apéro sur Pérouges.   

Et oui cher Gilles, tu dois porter ton chapeau de fête que l'on a acheté en ville..!

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Un beau mousseux pour te souhaiter Bonne Fête

Ensuite, nous sommes allés souper au restaurant de Long Island Breeze.  Sur place, la belle petite famille du bateau La Rose des Vents s'est joint à nous.  On a passé une super belle soirée: bien des rires, bien du placotage..!

Beaucoup de plaisir, accompagné d'un bon repas

Le mercredi 29 février, on est un peu plus tranquille que les derniers jours.  Je fais le blog pendant qu'on a un peu d'internet.  Normand va tenter sa chance à la pêche avec Yannick en matinée; pas de prise... seulement quelques poissons qui sont partis avec les leurres.

Le jeudi 1er mars, c'est malheureusement ce matin que nous devons dire "Au Revoir" à nos compagnons des derniers jours... Little Dorothy, Pérouges et Tribull continuent leur voyage vers Cat Island. On conserve de superbes souvenirs de notre séjour à Long Island avec chacun d'eux.

Un des bonheurs de voyager en bateau est de faire la rencontre de gens bien sympathiques et de passer de bons moments avec eux. Cependant, on doit aussi dire "Au Revoir" régulièrement. On échange nos coordonnées et on espère se recroiser en quelque part, sur l'eau ou à terre..!

Pour notre part, on fait une petite navigation d'une dizaine de milles pour nous rendre un peu plus au nord, à Simms, dans Alligator Bay.  On veut découvrir une autre partie de Long Island.  Il y a très peu de vent mais on décide de faire la route seulement à voile en laissant ce petit vent nous pousser tranquillement.  C'est bien agréable d'entendre uniquement le bruit du vent dans les voiles.  On se trouve bien chanceux et on savoure encore une belle journée. 

Juste avant de s'ancrer dans la baie Alligator, à Simms, un petit pépin survient question de "perturber" cette journée si paisible...!   Nous venions tout juste de descendre les voiles et partir le moteur pour notre approche finale.  La pompe à eau du moteur cesse subitement de fonctionner.  On arrête le moteur et on s'ancre tout de suite afin de ne pas dériver.  Normand vérifie et constate que l'impulseur (impeller) de la pompe à eau est brisé.  Il remplace tout de suite cette pièce et le tour est joué.  Nous allons nous ancrer plus près de la rive.

En après-midi, on est descendu à terre, à Simms.  Notre visite n'a pas été d'une longue durée car l'endroit est plutôt désert; un mini-mart (genre de petit dépanneur du coin), un petit resto et deux ou trois maisons. 

Le vendredi 2 mars, on décide de retourner à Salt Pond, Thompson Bay, car nous voulons aller vérifier en ville s'il y a un magasin où l'on peut se procurer un autre impulseur.  C'est une pièce de rechange que mon capitaine juge bien importante, avec raison, à avoir à bord.  

Peut-être que le bateau de ravitaillement vient livrer la pièce que nous cherchons...




























Afin d'être plus près des magasins, on va s'ancrer devant un petit quai et chemin qui mènent au magasin de produits nautiques.  La rive est plutôt de style "cour à bateaux et carrière de sable".

Disons qu'on a eu des ancrages plus "paradisiaques"..!

Mais le coucher de soleil était magnifique

Malheureusement, après avoir visité les deux magasins et commerces, Normand se fait confirmer qu'il ne pourra trouver un nouvel impulseur dans Long Island.  Donc, nous voilà dans l'obligation de retourner à George Town pour cet achat. 

Le samedi 3 mars, nous quittons donc Long Island à 6 h.  Notre navigation de 38 milles se déroule super bien.  On a un vent arrière qui nous fait avancer à une bonne vitesse.  Aujourd'hui également, nous pouvons voyager à voile seulement.  C'est vraiment agréable.  En plus, on a eu la chance d'avoir la visite de trois dauphins.  Ils ont joué à sauter autour du bateau pendant une vingtaine de minutes.  Que demander de plus...!

Une mer tranquille et de bons vents: la recette d'une belle journée!

Comme nous sommes arrivés à George Town vers midi, Normand a pu se rendre au magasin Napa et il a pu trouver notre pièce si recherchée..!  Alors voilà, tout est réglé.

En revenant ici, nous savions que nous y passerions au moins une semaine car la météo des prochains jours n'est vraiment pas propice à la navigation.  Ce qui nous a amené à certaines réflexions et discussions concernant les plans que nous nous étions établis.

Nous avons évalué à nouveau les jours de navigation requis pour nous rendre vers Puerto Rico, l'endroit que nous avions identifié comme destination finale cette année. Comme nous voulons retourner au Québec au début avril, le trajet pour se rendre à Puerto Rico commence à nous sembler une "corvée" plutôt qu'un "plaisir"... On a l'impression que nous allons "courir" pour s'y rendre au lieu de profiter de chacune des escales en chemin.

OK, laisses-moi voir par où on irait bien

Question de pouvoir analyser nos options et prendre une décision bien éclairée, on va s'informer des possibilités de laisser le bateau ici pendant notre retour au Québec.  Nous faisons la rencontre de Wendell, le propriétaire de plusieurs "moorings" (mouillage fixe) dans la petite baie bien protégée du côté de Stocking Island.  Il répond gentiment à toutes nos questions.  Nous retournons donc au bateau discuter de tout ça.

Le dimanche 4 mars, c'est aujourd'hui que nous faisons notre choix:  Nous décidons que notre saison 2011-2012 se terminera dans les Bahamas..!  Nous laisserons le bateau ici, à George Town.  Le but premier de notre voyage et vie de bateau est de passer du bon temps, profiter de chaque moment, sans stress et sans obligations non nécessaires.  Alors nous préférons continuer dans ce sens pour nos dernières semaines dans le Sud.

Le petit lagon fermé où Franc Nord passera les prochains six mois

Donc, une fois que Madame Météo sera plus "coopérative",  nous nous baladerons un peu dans les Bahamas.  En attendant, comme nous devons rester sur le bateau pour surveiller pendant ces forts vents, on commence à faire les diverses "besognes" nécessaires avant notre départ :  Inventaire des réserves restantes, liste des équipements/pièces à acheter au Québec pour l'an prochain, entretien mécanique préventif, etc.

Nous allons savourer nos dernières semaines à la chaleur.  Rentrer chez nous en avril sera peut-être un choc côté "température"..! mais ce sera un pure plaisir de retrouver la "chaleur" de nos parents et amis.