vendredi 23 novembre 2012

GeorgeTown et Long Island

Le samedi  10 novembre, comme la météo pour GeorgeTown annonçait quelques jours de forts vents, nous nous sommes ancrés derrière une petite presqu’île qui offre un mouillage très calme.
Devant le Regatta Point Resort



Nous avons connus quelques jours avec des averses dispersées.  On en a profité pour compléter quelques tâches sur le bateau. 
Le capitaine fait le changement d'huile du moteur

Je mets à jour le « journal de bord » de Franc Nord.  J’y inscris toutes nos navigations; les distances parcourues, notre vitesse de croisière, l’heure de départ et d’arrivée, le carburant utilisé, les points d’intérêt des endroits visités, les gens rencontrés, etc.  Ces informations nous sont utiles pour les futures navigations et intéressantes comme référence.

Le samedi 17 novembre, comme le soleil et la chaleur sont bel et bien de retour, on part pour la plage..!  Ca fait du bien de prendre une grande marche et se baigner.  Comme l’an dernier, ça m’étonne toujours de constater qu’il n’y a personne ici.   Nous avons croisé 3 personnes.  
Incroyable que nous soyons les seuls à admirer ce beau paysage


 On s’est rendu jusqu’à l'extrémité nord de la grande plage.  On y a fait une belle découverte.  Des vagues passent par-dessus des rochers et forment une cascade qui se déverse dans une petite « piscine ».  Wow, un bain tourbillon de mer..!  On a même de minuscules poissons jaunes et noirs avec nous.
J'en veux un comme ça à la maison..!



 
Comment, tu la trouves un peu fraîche... Elle est à 80 degrés F..!




Non non, ce n'est pas une vague qui m'a transportée là...!

Le lundi 19 novembre, après 10 jours à GeorgeTown, on a « la bougeotte » et on décide d’aller faire une petite escapade à Long Island.  Nous voulons naviguer un peu pour tenter notre chance à la pêche et également aller découvrir un autre coin de Long Island que nous ne connaissons pas.  Donc, c’est un départ à 9 h vers Stella Maris, Long Island.  Notre traversée est de 28 milles nautiques et d’environ 6 heures.
A peine une heure après notre départ, le capitaine est très fier de prendre sa toute première dorade…!
8 lbs, 37 pouces = 3 soupers...!

 Pour nous rendre à l’ancre devant Stella Maris, nous devons emprunter un passage peu profond, donc on a calculé notre heure d’arrivée afin de passer à marée haute.
Franc Nord est tout seul ici aussi


 
Pauvre dorade... désolée
 Après que Normand ait nettoyé la dorade, on va voir avec notre chaudière à fond de verre si les « restes » de notre poisson intéressent d’autres gourmets…!  Et oui, on voit que plusieurs crabes s’en font un festin.


On a fait des heureux à Stella Maris




Le mardi 20 novembre, Normand et moi partons découvrir les environs de Stella Maris.  En passant par la marina, un chauffeur du Stella Maris Resort, qui vient de laisser des clients à la marina, nous offre gentiment de nous ramener avec lui au resort.  Super!
On se balade dans le resort, c'est joli.  Il y a des petits bungalows à louer.  On y retrouve également de superbes villas privées le long du rivage.  Je crois que leur saison haute n'est pas encore commencée car nous n'avons croisé que quelques personnes.
Vue d'une des villas privées

  Une piscine à l'eau de mer a été creusée à même les rochers du rivage.
Avec les changements de marée, l'eau est toujours renouvellée

 Ce resort n'est pas très gros, mais juste parfait pour rester "coquet".  Il y a un trottoir de bois qui longe la mer.
On relaxe en écoutant la mer

 
Une terrasse de la salle à dîner où un feu de foyer peut ajouter une jolie ambiance
 Lorsque nous marchions en direction de la route principale, un homme en camionnette s'arrête à côté de nous.  Il nous demande où nous allons.  On lui dit qu'on veut se rendre au village.  Il nous offre de nous y amener.  En fait, il nous a plutôt fait faire le tour de tout le côté nord de l'île de Long Island.  Quelle belle rencontre!  Notre guide touristique improvisé, Audley, nous a gentiment baladés pendant 2 heures.  On placote en chemin, je lui pose plein de questions sur ce qu'on voit, sur l'île, les gens, etc.  Il répond en riant.
On s'arrête un peu au resort Cape Santa Maria, au nord de l'île.  Ici, c'est très beau.  Audley, qui est électricien, nous raconte qu'il vient de terminer des travaux pour la construction de villas sur ce site qui sont maintenant à vendre - Coût d'achat:  1 million...!
La salle à dîner et le bar du Cape Santa Maria Resort

 Ce resort n'est pas très gros non plus, mais quel style coloré et d'un chic à faire rêver.
C'est avec un grand plaisir qu'on offre un "ti-drink" à notre guide privé


 Après notre fantastique visite de la moitié de Long Island avec Audley, nous retournons au bateau bien reconnaissants d'avoir fait la rencontre d'une si gentille personne.  Des moments comme ceux-là font souvent partie des plus beaux souvenirs de voyage.  Découvrir des paysages splendides, c'est super; mais découvrir des gens extraordinaires, c'est inoubliable..!
Le mercredi 21 novembre, nous reprenons le chemin de retour vers GeorgeTown.  Nous partons très tôt, avant la marée basse.
Le soleil se lève en même temps que nous

 On est super content de notre petite escapade à Long Island.  Que de bons souvenirs on vient de se faire encore!
Cher Capitaine, je crois qu'on va croiser un peu de pluie bientôt


 Nous sommes arrivés à GeorgeTown vers midi.  Nous n'avons eu qu'un peu de pluie en route.  Des amis navigateurs rencontrés l'an passé nous ont appelés.  Josée et Guy, du catamaran Gusto Del Mar, sont arrivés hier. Ils nous invitent à souper avec eux demain.
Le jeudi 22 novembre, c'est la matinée de lavage au "laundrymat" et ménage à bord de Franc Nord.  En après-midi, nous nous rendons avec le bateau dans la baie voisine où est ancré Gusto Del Mar.  Comme Guy est un "expert pêcheur", nous avons la chance de déguster avec eux de délicieuses langoustes.  Quelle belle soirée en bonne compagnie et tout en saveur..!
Josée, Guy, c'est agréable de vous revoir


Alors, voilà un autre petit aperçu de notre "vie de Sud"..!  On devrait rester à GeorgeTown encore quelques jours... jusqu'au moment ou "la bougeotte" nous reprenne...!

samedi 10 novembre 2012

Nos vacances avec Monica et Mario

Le dimanche 28 octobre, Monica et Mario, le beau-frère de Normand, sont arrivés en après-midi.  Après l'apéro "de bienvenue", on range leurs effets personnels afin qu'ils se sentent "chez eux"...! 

Le lundi 29 octobre, on va "explorer" GeorgeTown.  Comme c'est plus ou moins le seul endroit où l'on retrouve des magasins et boutiques, nos amis en profitent pour faire quelques achats de souvenirs.
Les gars au "straw market".  Mario, vas-tu vraiment acheter ce chapeau...?




On se balade partout; c'est-à-dire, d'un bout à l'autre de la rue principale..!  Monica est vraiment une experte pour prendre plein plein de photos, donc je lui en emprunte plusieurs pour "nourrir" le blog..!
Le poste de police tout barricadé pour le passage de Sandy





La mignonne bibliothèque publique

On se dirige ensuite vers le "liquor store" où les gars feront "le plein de carburant".  Rouge, blanc, rosé, bière. alouette...!  Je crois qu'ils pensent qu'on part pour un mois...!  Le propriétaire était tellement content de nos achats qu'il est venu nous reconduire au quai...
Attention, les ventes vont être bonnes aujourd'hui ..!
On fait ensuite une grosse épicerie au Exuma Market et on achète 3 caisses de bouteilles d'eau; question de ne pas boire uniquement du vin..!

Ce soir, c'est congé de cuisine et vaisselle; on va déguster quelques plats locaux au restaurant Eddy's Edgewater.  Au menu: mérou, crevettes, plantain frit.  Malheureusement, il n'y avait plus de "cracked conch".
Monica, Mario, on est très heureux de vous avoir avec nous



Le mardi 30 octobre, on se rend avec le bateau au quai de la marina Exuma Yatch Club afin de faire le plein de diesel (pour le moteur du bateau) et d'essence (pour le moteur du dinghy). 

Monica, assures-toi que le bateau soit bien attaché au quai!


Ensuite, nous allons "explorer" l'autre côté de la baie, soit Stocking Island.  Un premier stop pour le lunch à la plage Volleyball où on goûte à un autre met bahamien: la salade de conch.
A.J. nous fait sa fameuse salade de conch... épicée à souhait..!

Lorsqu'il arrange ses conchs, il jette à l'eau les parties qu'il n'utilise pas.  Donc, une raie bien rusée se tient toujours proche, juste question d'attraper un petit lunch gratuit..!  Elle est tellement habituée d'être là qu'elle s'est également habituée à avoir des âmes généreuses pour la nourrir...
Mario s'apprête à servir un morceau de conch à la raie



En se promenant, on voit quelques dommages faits par l'ouragan Sandy.
Ce voilier a été poussé sur la plage











Il fait super beau et chaud, nous allons ensuite du côté océan pour une baignade.  Les vagues sont un peu fortes, seulement les gars se décident à y plonger.  On se promène sur la plage déserte.
Comme l'an passé, on est tout seul sur cette belle plage

Le mercredi 31 octobre, les prévisions météo pour le vent et les vagues nous permettent de sortir de GeorgeTown pour se rendre dans les îles plus au nord.  Donc, notre mini-groupe lève l'ancre ce matin pour Williams Bay, à Lee Stocking Island.
La saison 2012-13 de navigation est officiellement ouverte!

Et la saison de pêche également
Notre navigation débute bien.  Cependant, les vagues se forment et deviennent de plus en plus grosses ... Nous changeons notre route afin de quitter le côté mer plus tôt et traverser du côté protégé des îles, au grand soulagement de certains membres de l'équipage...

On s'ancre dans Williams Bay, comme prévu, en fin de journée.  On est le seul bateau à l'horizon.  Je crois que ce sera comme ça pour les prochains jours car la saison des navigateurs n'est pas vraiment commencée encore.  Les Américains, pour leur part, arrivent plutôt après leur "Thanks Giving".
Capitaine, es-tu d'accord avec le GPS qui me dit qu'il y a assez profond d'eau ici pour s'ancrer?


Tout le monde est remis et prêt à aller se balader un peu.  On va marcher sur l'île et on monte aller revoir cette mer qui nous a brassés.
Toi aussi, Monica, tu peux y ajouter ta petite roche




Vu d'ici, la mer semble moins forte


Le jeudi 1er novembre, nous poursuivons vers Rudder Cut. Comme nous navigeons sur le banc, soit le côté protégé par les îles, la navigation d'aujourd'hui est très agréable pour tous.  Il fait beau, la mer est belle, tout le monde est heureux..!
Franc Nord devant la belle grotte de Rudder Cut



Le joyeux mini-groupe part en dinghy à la recherche de la fameuse "sirène et son piano" (sculpture au fond de l'eau)...!  Cette année, on espère bien la trouver.  Mais en vain... je commence à me demander si c'est une "légende urbaine"...

Non, ce n'est pas moi la sirène..!




Mario, je ne crois pas que tu la trouveras dans cette grotte

On change de recherche, on sera peut-être plus chanceux avec autre chose.  Les gars mettent leurs palmes et tuba et vont voir ce qu'il pourrait y avoir de beaux (ou bons...!) dans ces eaux turquoises.
Normand nous trouve un bel oursin





Et Mario, une superbe étoile de mer





Notre belle journée à Rudder Cut se termine avec un ciel rouge.

Ca finit bien la journée!
Le vendredi 2 novembre, notre destination est Little Farmer Cay.  La mer est super calme, donc on passe du côté océan pour tenter notre chance à la pêche.
Bon, qu'est-ce qu'on essait ce matin...?


On sort le génois, plus de moteur bruillant ... Merveilleux!

Une fois Franc Nord ancré devant Little Farmer, nous descendons à terre faire un tour.  Nous avons vu 2 voiliers, ce sont les premiers que l'on croise depuis notre départ de GeorgeTown.
Oui, c'est l'épicerie...!

Le resto Ocean Cabin où on s'en va prendre une petite bière

Vue vers le petit quai

 Après notre visite de Litlle Farmer, on décide d'aller ancrer pour la nuit à Bay Rush, juste à 3 milles d'ici.  Cet endroit sera mieux protégé pour les vents annoncés.  En même temps, on découvrira un autre petit coin des Exumas.
La plage à Bay Rush est très sauvage

A part des petits crabes, rien sur la plage

Une autre belle journée qui finit en beauté
 Le samedi 3 novembre, on fait route encore une fois du côté mer.  C'est super calme et nous avons la chance de naviguer seulement à voile.  Un gros poisson a mordu aujourd'hui, mais il s'est malheureusement sauvé...
Quelle journée magnifique n'est-ce pas Monica!
Nous nous rendons à Black Point.  Nous y serons en 4 heures.  En après-midi, nous allons nous balader dans la petite ville.  En débarquant sur le quai public, on constate que des pêcheurs ont été plus chanceux que nous.  On devrait peut-être changer la pêche en haute mer pour la pêche aux langoustes..!
Il y a des gens à Black Point qui auront tout un souper ce soir. Hein Mario!
Il sera probablement accompagné de conch..!
Une des belles résidences de Black Point
On constate que le petit restaurant et l'épicerie sont fermés aujourd'hui.  On nous dit que plusieurs personnes sont partis à Nassau pour des funérailles.  Une voisine nous ouvre l'épicerie afin que l'on puisse y faire quelques emplettes.
Service "personnalisé" à l'épicerie
Vue de la baie et ses jolies maisons colorées

On se rend ensuite vers la petite colline qui mène au côté mer de l'île.  Nous irons voir le "blow hole".
Ces plantes rampantes ont parfois de belles petites fleurs
Un peu plus proche Normand...!
Nous avions prévu souper au resto Deshamon's ce soir; mais comme il est fermé, pas congé de cuisine et vaisselle ce soir..!
Ce sera pour une autre fois...
Le dimanche 4 novembre, on se déplace vers notre dernière destination, soit Staniel Cay.  On s'y rend encore une fois par la mer.  Les vagues semblent vouloir augmenter.  On décide d'écourter le temps de pêche afin d'entrer dans le "cut" (passage entre 2 îles) à l'étale de marée montante (période stationnaire qui sépare les marées).  De cette façon, on s'assure de moins brasser l'équipage ..!
On a bien fait de passer à l'étale car, même à ce moment, les vagues étaient assez formées
En après-midi, le quatuor part à la découverte de Staniel Cay.  On ne croisera pas beaucoup d'autres navigateurs car Franc Nord est le seul bateau à l'ancre ...
Un petit stop au resto de la marina, question de jeter un oeil au menu de ce soir
Un des chalets à louer à côté de la marina - Vue sur la mer..!
On marche un peu dans Staniel Cay.  Les gens ici se déplacent en cart de golf..!  Il fait très chaud à terre, on a perdu la bonne brise de la mer.
Un petit poême en ce dimanche après-midi..!
Je crois qu'ils mettent en pratique la portion "Sit a while" et "Relax a while" du poème..!
Voilier bahamien en construction
Après la découverte de la petite ville, on profite de la marée basse pour aller à la découverte de la grotte "Thunberball".  L'intérieur de cette grotte a été utilisée en 1965 lors du tournage de la scène sous-marine d'un des films de James Bond.  Opération Tonnerre (ou Thunderball) dans lequel Sean Connery jouait le rôle principal.
Toute une équipe de stars...!



 OK, on est prêt à plonger et se rendre à l'intérieur de la grotte.  On doit faire attention au fort courant dû à la marée qui descend encore un peu.


Dès notre entrée, quelques poissons viennent nous accueillir
Où est mon James Bond...?
La Bond Girl ..!
Quelques coraux dans le fond de la grotte
Le lundi 5 novembre, on va voir un autre "incontournable" dans la région de Staniel Cay.  Nous allons à l'île voisine, Big Major, rendre visite aux "cochons qui nagent"...!  Notre frigo contient de moins en moins de légumes frais, mais on part quand même avec quelques carottes pour nos amis les cochons.
Papa et Maman Cochon répondent à mon appel
Normand lui lance un morceau de carotte sur le museau
Qu'est-ce qu'une bête ne ferait pas pour une carotte...!
Après les cochons, Mario va explorer cette petite grotte juste pour voir s'il n'y trouverait pas quelques chauve-souris...
Moi, je te laisse la place.  Les araignées et chauve-souris... Non merci

On finit notre très agréable semaine avec Monica et Mario par un souper "recette secrète" du Chef, accompagné de quelques verres de vin..!
On a apprécié chaque instant.  Merci d'avoir partagé un peu de notre passion
Le mardi 6 novembre marque le départ de nos amis.  L'exotisme de l'aéroport de Staniel Cay mettra une coquette touche finale à leurs vacances.
Aucune chance de se tromper de terminal ici...!
Oui!  C'est presqu'un vol privé juste pour vous deux
Pour notre part, on se dirige vers Black Point, à 8 milles de Staniel.  Nous y sommes pour midi.  On va déguster un "conch burger" chez Deshamon's pendant que nos trois brassées de lavage se font au "laundrymat". 

 
Le mercredi 7 novembre, on navigue à voile sur une mer super calme. 
On a toute la mer juste pour nous
Normand attrape un gros wahoo mais il se sauve avant qu'on puisse le hisser à bord...
Non, ce n'est pas le wahoo mais plutôt le ballyhoo, l'appât..!

Nous arrêtons à Lee Stocking Island pour la nuit.  On accroche Franc Nord à un des moorings dans la baie en face du centre de recherche marine.  Je ne crois pas qu'il y ait beaucoup d'activités, on n'a vu personne.
Vue d'une résidence à Lee Stocking
 Le jeudi 8 novembre, nous rentrons à GeorgeTown.  Aujourd'hui marque la fin de nos premières navigations dans les Bahamas.  On est super content de les avoir faites avec Monica et Mario.  Juste pour couronner notre agréable semaine, un petit wahoo nous a fait le plaisir de venir mordre à notre ligne..!
OK, ce n'est pas un record Guiness, c'est un début pour la saison de pêche:  4 lbs - 24 pouces..!
Nous passerons quelques temps à GeorgeTown.  Nous voulons bien préparer le bateau pour cette nouvelle saison.  Avec le passage de l'ouragan Sandy, nous n'en avons pas eu la chance encore.